近年来，薛城区沙沟镇在区委、区政府的正确领导下，认真落实科学发展观，坚持走可持续发展之路，不断推进农业产业化经营，积极开展招商引资，大力发展民营经济，强力推进第三产业，全力打造特色产业镇。
沙沟镇区位优越，交通便利，总面积84.5平方公里，辖35个行政村，人口5.5万人。全镇
特色产业主导产品为木材、农产品加工等，特色产业从业人员4100余人，去年实现年销售收入8.4亿元。自以来，重点培植了捷利林业等8家限额以上骨干企业，全镇发展民营企业24家，总数达到46家，新发展个体工商户720户，总数超过1000户。累计签订招商引资合同38项，合同利用外资8.3亿元，实际到位资金7.4亿元，年均增长50%。先后招商引资了枣庄港、济正保健品、顺翔科技、超级市场等4个过亿元项目，捷利木业等过千万元项目14个，过百万元项目20个，实现当年投资、当年建设、当年投产的项目12个，增加税收2200万元，为沙沟经济的快速发展注入了新的生机和活力。
二、主要特点和经验做法
一是经济发展速度快。近年来，全镇上下始终坚持以经济建设为中心，大力推进国民经济快速发展。二是重点骨干项目多。顺翔科技、枣庄港、济正保健品、捷利木业、超级市场等一批骨干项目、龙头企业促进了沙沟经济的迅猛发展。今年1－9月份，全镇实际利用外资3.68亿元，实际到位固定资产投资2.94亿元，分别完成全年任务的122%和117%。三是基础设施投入大。为确保特色产业发展，自以来，共投入资金3000余万元，整理土地2万亩，新增灌溉面积2万亩，改善灌溉面积3.5万亩，为特色产业的发展奠定了坚实的基础。四是中小型企业发展迅速。自至今，全镇共有总投资1.6亿元的济正保健品、总投资1.2亿元的枣庄港、总投资1.2亿元的顺翔科技、总投资1.2亿元的超级市场等4个过亿元企业，带动了沙沟镇特色产业的快速发展。
三、存在的主要问题和制约因素
沙沟镇特色产业，近年来取得了很大成绩和经验，为今后的发展奠定了坚实的基础。同时在发展中也存在和暴露出一些亟待解决的矛盾和问题。如：农业基础比较薄弱，产业化水平较低；工业结构不合理，骨干企业少；第三产业层次较低，经济运行质量不高，经济效益差，缺乏特色和竞争能力，难以适应市场经济发展的要求；上级特色产业政策和资金的帮扶力度需要进一步加大，等等。
四、下步工作打算和意见建议
今后，我镇将继续以“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻党的富民政策，以市场为导向，以企业为主体，以效益为中心，做好三个方面结合文章，努力促使全镇特色产业快速发展。
（一）结合招商引资优惠政策，逐步实现由农业、林业大镇向工业化城镇转变
坚持把工业放在经济发展的突出位置，进一步强化工业兴镇意识，以招商引资为动力，在实现经济跨越发展上求突破。以招商引资为动力，不断在创新招商引资方式上做文章，千方百计把项目引进来。加大跟踪服务力度，对引资落地项目，严格落实领导责任制，实行一个项目，一套班子、一项奖惩，确保建设见效。不断拓宽招商新空间，狠抓签约项目的跟踪落实，提高项目合同履约率、资金到位率、项目开工率，做到引资一个，落实一个，建成一个，达效一个，不断提高招商引资成功率。
（二）结合市区城市规划，切实扩大城镇建设规模
结合新城城区南扩、薛城城区南拓的市区城市规划，以个体经济为重点，发展私营经济主导型城镇。以民营企业发展为重点，在培植壮大新的经济增长点上求突破。把发展民营经济作为新的经济增长点和“强镇富民”的战略措施来抓，扩大城镇建设规模，提高规划档次和建设水平。突出特色，强化功能，重点抓好城镇基础设施，工贸小区和市场建设，积极发展以民营经济为特色的城郊型城镇。
（三）结合区位优势，加快发展第三产业
充分发挥我镇区位、交通优势，加快枣庄港建设，加快鲁南物流中心建设速度，继续加大张庄石榴山庄投入力度，积极挖掘镇内旅游资源，开展以铁道游击队基点村为主体的红色旅游，加快城镇住宅示范区建设，大力改善住宅功能，搞好小康型住宅，使建设的总体水平有新的提高，同时因势利导，启动民资、外资，大力发展商贸、餐饮、文化、娱乐等第三产业，在全镇形成千家万户搞个体、干民营的良好局面。