蔓菁有白蔓菁和红蔓菁两种，像萝卜，却形态扁圆，有拳头那么大。大蔓菁可腌制老咸菜，也可煮在锅里吃，有一种独特淡雅的味道。
把蔓菁买回来后，清洗干净切成块，装进罐子里，撒上适量的盐巴，一直腌至第二年春夏时捞出来，阳光下蒸发掉一部分水分后，找一个大沙锅，倒入上年的盐水，上火熬数小时，等把黄色的咸菜熬成赤红色时，才能出锅，有一种特别的香味。接着在太阳下晒数日，被晒得像一块块腊肉，这就是老咸菜。
小蔓菁可以晒成干蔓菁，秋天，用一条细线穿起来，挂在房檐下，风吹日晒，几个月后被晒得又小又硬，又干又瘦。每年二月二前，奶奶就会把干蔓菁和燕麦片、红豆、小豆、偏豆、白黑豆、红枣一同放在锅里煮蔓菁豆子。煮出的味道特别香，盛一碗尝尝，比超市卖的“八宝粥”好吃多了，煮多了还可送给亲戚朋友尝鲜呢。
蔓菁真是不可多得的食材啊！