杞国有一个人，整天担心天塌地陷，自己没有地方容身，因此愁得睡不着觉，吃不下饭。
有个人看他这样忧愁，很为他担心，就去开导他说：天不过是很厚很厚的气积聚在一起罢了，没有一个地方没有气。你一举一动，一呼一吸，从早到晚都生活在天的中间，怎么会担心天塌下来呢？
那人忧天的人听了，又说；如果天是很厚的气，那么太阳、月亮和星星不会掉下来吗？。
前来开导他的人说：太阳、月亮和星星，也都是会发光的气积聚而成的，即使掉下来，也不可能把人打伤。
那个忧天的人又问：如果地陷塌了怎么办呢？
开导他的人回答说：大地是土块积聚而成，它充塞四野，无处不有，你在它上面随便行走、跳跃，整天在它的上面生活，怎么担心它会陷塌呢？
那人听了朋友的话，如释重负，非常高兴；那个前来劝他的人放下心来，也很高兴。
寓意：只要把道理说透彻，就能够帮助人解除顾虑和忧愁。
原文：
杞国有人，忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。
又有忧彼之所忧者，因往晓之，曰：天，积气耳，亡处亡气。若屈伸呼吸，终日在天中行止，奈何忧崩坠乎？其人曰：天果积气，日月星宿，不当坠邪？晓之者曰：日月星宿，亦积气中之有光耀者，只使坠，亦不能有所中伤。其人曰：奈地坏何？晓者曰：地积块耳，充塞四虚，亡处亡块。若躇步（）踏，终日在地上行止，奈何忧其坏？其人舍然大喜。晓之者亦舍然大喜。
列子《列子·天瑞》
趾：左足字边，右为此字。
后人便从中认概括出杞人忧天一句成语，用以比喻不必要的或无根据的忧虑。
寄居蟹
一只公寄居蟹找到了一只很大的空贝壳，便把贝壳清理干净，做成了自己的房子。有了房子的公寄居蟹很快找到了一只母寄居蟹，他们快乐地生活在这个大房子里。每天他们出门，母寄居蟹就自由快乐地遨游，觅食，而公寄居蟹背着沉重的房子艰难地跟在母寄居蟹身后。母寄居蟹游一段路就要停下来等公蟹。
这样的生活过了没多久，有一天母寄居蟹跟着一只无拘无束的龙虾一起游走了，再也没有回来，而公寄居蟹无法丢下他沉重的房子，只能眼睁睁地看着母寄居蟹游远、游远、游远，渐渐消失，不见……
老虎受骗了。从此，狐狸便到处炫耀自己聪明、了不起。这件事传到老虎的耳中。有一天，老虎在山上又遇到了这只狐狸。
老虎心想：小狐狸，竟然敢骗我，你好大的胆子！它故作亲切地对狐狸说：敬爱的狐狸大王，最近您好吗？
狐狸得意地说：啊，是老虎呀，我很好！老虎又说：狐狸大王，您的本领那么大，能展示一下吗？
狐狸摇了摇尾巴说：好，你要本大王展示什么本领？
老虎说：您能把头放进我嘴里一会儿吗？
狐狸心里咯噔一下：莫非这只笨老虎发现了什么，我可要当心点。狐狸眼珠子骨碌一转，笑着说：这有什么难的，不过，你可不可以先把眼睛给闭上！
老虎心想：我倒要看看，这狡猾的狐狸又再耍什么鬼把戏。它就闭上了眼睛。
狐狸见老虎已经闭上了眼睛，就踮起脚尖，悄悄地搬来一块大石头捧在手里，随后又把头放到老虎的血盆大口，喊道老虎，我已经把头放到你的嘴里了！
老虎心想：狐狸，你受到惩罚的时刻到了！老虎刚准备用力咬下狐狸的头，这时，狐狸一个急闪，连忙把石头塞进老虎的大嘴里。
还闭着眼睛的老虎哪里知道这些，仍然使出全身的劲儿咬了下去，顿时虎牙散落一地，疼得哇哇大叫。
从那以后，老虎再也不敢招惹狐狸了。
冬天，清晨，村旁河上有个冰窟窿。一只狐狸跑来取水饮用。不知是它欠缺小心，还是命运作弄，狐狸弄湿了尾巴，尾巴在冰上结冻。本来只要忍痛一扯，便可躲过灾星，当然要掉些毛，但不过二三十根。这样，在人们来到之前，她完全来得及摆脱困境。可是狐狸爱惜尾巴，拔一毛也不肯。那尾巴毛茸茸，蓬松松，闪亮如金。她想：人们还在沉睡，气温要回升。也许冰会融化，可保尾巴一毛不损。
谁知等了许久，天色已经大明，人们开始走动，人声依稀可闻，尾巴和河冰却粘得越来越紧。可怜我们的狐狸左右折腾，怎么也无法离开那冰窟窿。
算她走运！忽然跑来了狼兄，狐狸喊出了哀告之声：“亲爱的朋友，亲家，我的爸爸！我要死了，救救我吧！救救我吧！”
狼停下了脚步前来救援，他使用的方法非常简单。狼咬断了狐狸的尾巴，狐狸保住了性命，秃着尾巴回家。
这首寓言的意思十分明了：如果狐狸当初舍得一些毫毛，就会把她的尾巴确保。
驴和马一起驮东西。走到半路时，驴对马说：“累死了，你帮我把货物驮一会儿吧。”马答应了。
快到终点时，驴想独占功劳，对马说：“给我吧，你身上的货物也加在我身上。”
马觉得很累，把货物全部加在驴身上。
到了终点，人们见马什么都没驮，而驴累得直喘气，纷纷说：“这头驴子力气真大。这匹马一点用处都没有，何必还用它呢？看来，我们可以省下马的饲料钱。”
人们再也没有用这匹马，而把所有货物都加在驴身上。
结果，驴被活活累死。
算计别人，必然是在算计自己
春秋时期，俞伯牙擅长于弹奏琴弦，钟子期擅长于听音辨意。有次，伯牙来到泰山（今武汉市汉阳龟山）北面游览时，突然遇到了暴雨，只好滞留在岩石之下，心里寂寞忧伤，便拿出随身带的古琴弹了起来。刚开始，他弹奏了反映连绵大雨的琴曲；接着，他又演奏了山崩似的乐音。恰在此时，樵夫钟子期忍不住在临近的一丛野菊后叫道："好曲！真是好曲！"原来，在山上砍柴的钟子期也正在附近躲雨，听到伯牙弹琴，不觉心旷神怡，在一旁早已聆听多时了，听到高潮时便情不自禁地发出了由衷的赞赏。
俞伯牙听到赞语，赶紧起身和钟子期打过招呼，便又继续弹了起来。伯牙凝神于高山，赋意在曲调之中，钟子期在一旁听后频频点头："好啊，巍巍峨峨，真像是一座高峻无比的山啊！"伯牙又沉思于流水，隐情在旋律之外，钟子期听后，又在一旁击掌称绝："妙啊，浩浩荡荡，就如同江河奔流一样呀！"伯牙每奏一支琴曲，钟子期就能完全听出它的意旨和情趣，这使得伯牙惊喜异常。他放下了琴，叹息着说："好呵！好呵！您的听音、辨向、明义的功夫实在是太高明了，您所说的跟我心里想的真是完全一样，我的琴声怎能逃过您的耳朵呢？"
二人于是结为知音，并约好第二年再相会论琴。可是第二年伯牙来会钟子期时，得知钟子期不久前已经因病去世。俞伯牙痛惜伤感，难以用语言表达，于是就摔破了自己从不离身的古琴，从此不再抚弦弹奏，以谢平生难得的知音。
这个故事告诉我们：人之相知，贵在知心。
某大厦工程落成典礼，各大领导前来庆贺剪彩，场面十分喜庆。一民工在清理工地材料时，忽听见切切私语：
钢筋高傲地说：我是主心骨，能量最大，整栋大厦都是我撑起来的。
水泥附和地说：我是你的外衣，能替你遮挡风侵雨蚀。
石头砂子齐声道：没有我们去执行，你们都是空架子。
水揉和地挣辩说"没我的介质调结，你们都是分散的个体。
铁筛怨天尤人地道：我原则性最，工作－丝不苟，从不马虎，但他们都慊我碍手碍脚，常把我丢在一边。
粘附在石子上的浮尘和躲在砂子中的泥土诡秘地说：我们虽不是合格建材，但我们最受老板喜欢！
扁形石块刁钻道：没我制造空隙，哪来红包漫天送。
大地生气道：这群不孝子孙，不给点教训，不知道天{地厚。
民工挟起铁筛就跑，'轰'的－声巨响，大厦变废墟，民工惊魂未定，喃喃自语：这教训太过了！