提纲是论文的前期形态和简化形式。编写提纲的主要作用是帮助作者从全局着眼，树立全篇论文的基本骨架， 详细内容请看下文毕业论文提纲：在职研究生学术论文提纲写作。
作者借助文字符号使思路系统化、定型化的过程，是把论文格局形态化的过程，从而开成一个中心突出、层次进然、疏密适宜、结构严谨的论文框架体系;为论文的写作和修改提供依据与参照，会更清楚地意识到行文中存在的不足与缺陷，找到修改的恰当方法。因此，必须在分析研究材料、认真构思基础上编写提纲。
1、提纲内容：主题和材料是论文的内容，结构和语言是论文的形式。为了表现主题，展示思想，必须合理安排内容结构。提纲要根据主题需要，勾勒出文章结构的大块图样，并把材料分配到文章的各个部分。提纲拟写要项目齐全，能初步构成文章的轮廓，尽量写得详细。
2、内容的详略：从内容要求出发，论文提纲有详细与简略之分，两种提纲的采用，既和论文涉及内容的范围、复杂程度和篇幅长短有关，也和作者的喜好、习惯相关，作者可以根据实际需要去选择，一般说来，论文的提纲宜说不宜简。