在中国，德育一直是排在首位的教育形式，但同时，德育也遭到了最大程度的质疑。德育被虚化、表面化的现象还较为严重，“被动德育”、“一厢情愿的德育”还较为普遍。 下面是基本理论城市规划。
德行是受心理支配的。“动心”是德育的“魂”。一味地以规范“行”来触动“心”，那是“法律”，而发自内心的行为改变，那才是德育。
德育不能只针对“行为”、只针对“人”。如果我们的德育只停留在人的“行为”层面，那么我们的评价就会停留在这个人是否“善良”、“孝敬”、“爱国”、“遵守公德”等标签上，对“行为”、对“人”总会有一些定性的味道;而当德育透过人的行为进入到心灵层面时，所有这些“标签”归根到底都与心灵有关。缺失的心灵是可以培植的，缺失什么就播种什么，使之认同，最终内化，这才是成长性的。所以，真正的德育是根植在人的心灵层面之中的。心灵是德育最直接的对象，是德育工作的“操作间”和“成品库”。
人的任何行为都有它的“出处”，学生的行为形成，开源在“因”，形成有“因”;我们要改变学生的行为，溯源有“因”，改变在“因”。而推动人的行为的“根因”就是心理。所以在“德行是受心理支配的”大的命题下，德育的心灵管理才是符合教育本质的有效的教育。
德育的心灵管理和行为管理截然不同，前者旨在通过把心理学的有关知识、方法与教育学深层交融，从新的视角诠释德育，它主要以受教育者的心理诉求为探究点和操作点，以心理的改变与调适为归宿，集教育学和心理学方法之大成于一身，来增强德育的实效性。
如果把心灵看作是一片神奇的土地，那么德育就是播种培植，就是刈草锄杂。
学生的心灵就是一片“空地”，最初播种什么可以由教师决定，但一旦学生有了自己的思考，德育就不是一个简单的灌输行为了。